Nel simulatore qui sotto, lo stesso della lezione 1, la manopola dei box stampati si muove come vuoi tu. Nella realtà no: c'è un tetto, e la domanda di box giapponesi non arriva solo dal Giappone. Qui trovi il ragionamento del video, con i dati e le fonti. È un modello teorico: serve a capire perché il prezzo si muove, non a prevedere dove andrà.
Il prezzo nei primi tre anni
Il prezzo parte alto perché al lancio la domanda si è già accumulata nei mesi di attesa, mentre i box sul mercato sono ancora pochi. Poi scende, mentre arrivano il resto della tiratura e le ristampe. Finite le ristampe non arriva più niente: i box vengono aperti, l'offerta cala e il prezzo risale. Più il set piace, più in fretta.
Domanda e offerta in questo mese
La curva blu è la domanda: quanti box la gente vuole a ogni prezzo. La linea rossa è l'offerta: i box disponibili in questo mese. Il prezzo di mercato è dove si incontrano. La linea verde è quanto ti paga il negozio specializzato se glielo porti adesso.
Prova così: tieni fermi i box stampati e alza l'interesse per Pokémon. È quello che succede quando la domanda americana si somma a quella giapponese: la curva blu sale, la linea rossa resta dov'è e il prezzo sale. Come funzionano i grafici e le manopole lo spiega la lezione 1.
A marzo 2025 The Pokémon Company ha scritto che sta stampando «alla massima capacità». I numeri lo confermano: circa 11,9 miliardi di carte nell'anno fiscale 2023-24, 10,2 miliardi nel 2024-25, circa 10 miliardi nel 2025-26. Il numero di carte stampate non sale.
Una parte è giapponese: in Giappone le carte collezionabili sono un mercato da 338,4 miliardi di yen nel 2025, in crescita ogni anno dal 2017. Ma una grossa parte è americana. Negli Stati Uniti il prodotto inglese manca, i set più cercati vanno esauriti subito e sul mercato arrivano a cifre da capogiro, e così molti americani si riforniscono di box giapponesi.
A gennaio 2025, su TCGplayer, il più grande mercato online di carte americano, il prodotto sigillato più venduto era l'Elite Trainer Box inglese di Prismatic Evolutions, a 120 $ di media contro un listino di 50 $. Al terzo posto c'era Terastal Festival ex, il box giapponese dello stesso set, a 91 $.
Per noi è lì che è cominciato il mercato dei box giapponesi a prezzi folli. Lo abbiamo visto sul nostro listino: prima compravamo box giapponesi anche sotto il prezzo di listino, da lì in poi sono andati molto sopra.
I prezzi medi mensili di quel periodo (Prismatic Evolutions esce il 17 gennaio 2025):
La domanda americana si somma a quella giapponese, mentre l'offerta giapponese resta quella: nel simulatore qui sopra è la curva blu che si sposta in alto con la linea rossa ferma, e il prezzo sale.
Sul prodotto inglese Pokémon si è mossa in maniera fortissima. Nel 2022 The Pokémon Company International ha comprato Millennium Print Group, la tipografia americana che stampa le sue carte dal 2015, e lo stesso anno Millennium ha comprato la tipografia olandese Mouthaan. Così buona parte della stampa inglese è in casa, dalla prestampa al box confezionato, e gli investimenti li decide Pokémon.
A dicembre 2025 Millennium ha confermato una nuova fabbrica a Morrisville, in North Carolina: circa 118.000 m², più di sedici campi da calcio, a pieno regime a fine 2028. Anche Cartamundi, l'altro stampatore delle carte in inglese, sta ampliando i suoi stabilimenti.
Sul giapponese Pokémon non ha mai detto chi stampa le carte, né perché non riesce a stamparne di più. Secondo gli appassionati più esperti è TOPPAN, uno dei più grandi stampatori giapponesi, che sul suo sito descrive una produzione di trading card integrata a nord di Tokyo: prestampa a Itabashi, stampa a Kawaguchi, finitura e confezionamento a Sakado. Né TOPPAN né Pokémon lo hanno mai confermato.
È un sistema chiuso, con una sicurezza da zecca, perché un foglio non tagliato di Charizard vale tantissimo. Per questo aumentare la produzione giapponese è incredibilmente difficile: non è comprare un'altra macchina, è replicare un processo che fuori di lì non conosce nessuno. Per il giapponese, finora, nessuno ha annunciato un nuovo impianto. Vista la segretezza non si sa come Pokémon voglia aumentare l'offerta giapponese, ma sicuramente sta facendo tutto il possibile: a giugno 2025 Pokémon Giappone ha scritto che continuerà a rafforzare produzione e fornitura.
Quando la fabbrica americana sarà a regime, Pokémon avrà molto più potere sui set nuovi in uscita e su quelli ancora in ristampa: potrà aumentare l'offerta con una capacità di stampa che non ha mai avuto. Se l'inglese torna vicino al listino, molti americani non avranno più motivo di comprare giapponese, e nel modello anche il box giapponese scende verso il listino: la curva blu si sposta in basso e il punto scende lungo la linea rossa.
Se basterà è impossibile dirlo, ma noi siamo molto fiduciosi.
Il box del trentennale, il 30th CELEBRATION, uscito il 16 settembre 2026, ha un listino di 7.200 ¥ (42 €) e a ottobre 2026 sul mercato giapponese vale 25.600 ¥ (151 €), 3,6 volte il listino. Per le stesse carte le singole di solito costano molto meno che aprire box, anche se capiamo che per molti non è la stessa cosa, e nemmeno lontanamente lo stesso divertimento.
E la rotazione del mercato dal moderno al vintage è già in atto. Negli indici Card Ladder al 2 ottobre 2026 il vintage è salito del 53% nel mese e del 77% in tre mesi, mentre le carte dei set recenti, ancora in stampa, sono scese del 4% nel mese e salite solo del 6% in tre mesi: i soldi si spostano sulle carte vecchie e tolgono domanda proprio ai box più recenti.