Un box di espansione di carte Pokémon giapponese ha un prezzo di listino deciso da The Pokémon Company, ma sul mercato ne vale un altro, che cambia nel tempo. Questo simulatore mostra da cosa dipende quel prezzo e come si muove: la domanda, l'offerta e le regole con cui cambiano. Puoi muovere i cursori per capire come ogni variabile influenza il prezzo, come e con che ordine di grandezza. È un modello teorico: serve a capire perché il prezzo si muove, non a prevedere dove andrà.
Il prezzo nei primi tre anni
Il prezzo parte alto perché al lancio la domanda si è già accumulata nei mesi di attesa, mentre i box sul mercato sono ancora pochi. Poi scende, mentre arrivano il resto della tiratura e le ristampe. Finite le ristampe non arriva più niente: i box vengono aperti, l'offerta cala e il prezzo risale. Più il set piace, più in fretta.
Domanda e offerta in questo mese
La curva blu è la domanda: quanti box la gente vuole a ogni prezzo. La linea rossa è l'offerta: i box disponibili in questo mese. Il prezzo di mercato è dove si incontrano. La linea verde è quanto ti paga il negozio specializzato se glielo porti adesso.
L'offerta è la quantità di box disponibili sul mercato in un preciso momento: quelli che si possono comprare, a scaffale, nei negozi specializzati, negli annunci. Sul grafico è la linea rossa verticale. È l'unica delle tre forze quasi interamente nelle mani di Pokémon, che decide la tiratura, il numero di ristampe e come ripartire la capacità produttiva fra i set, con il solo limite di quanto riesce a stampare. E va diminuendo, erosa dalla domanda: ogni box comprato esce dal mercato per sempre se un collezionista lo apre, o momentaneamente se lo compra un investitore per tenerlo sigillato.
La domanda è quante persone vogliono il box e quanto sono disposte a spendere per averlo. Sul grafico è la curva blu, e scende perché un prezzo più basso incentiva più persone a comprare, mentre un prezzo più alto taglia fuori chi non è disposto a pagarlo.
Il prezzo di mercato è dove le due si incontrano: il livello a cui i box disponibili e i box che qualcuno vuole comprare sono lo stesso numero. Nessuno lo fissa, emerge. Il primo grafico è il film: il prezzo che cambia nel tempo. Il secondo è la fotografia: domanda e offerta nel mese che scegli.
Lo stesso box si vende a tre prezzi. Le catene generaliste (elettronica, librerie, convenience store) e i Pokémon Center vendono al listino (teika), deciso da The Pokémon Company e uguale per tutti. I negozi specializzati in carte vendono al prezzo di mercato (soba) e comprano al kaitori (prezzo di ritiro), che è più basso del prezzo di mercato (dal 70% al 92%).
Chi trova un box a listino può rivenderlo nello stesso giorno a un negozio specializzato al kaitori (prezzo di ritiro). Il guadagno è kaitori (prezzo di ritiro) meno listino. Se il guadagno è piccolo lo fanno poche persone, se è grande lo fa chiunque. In giapponese chi lo fa si chiama tenbaiya (scalper): è un comportamento, non un mestiere. Finché il guadagno vale la pena, ogni box a listino viene comprato entro poche ore dalla messa in vendita. Per questo in Giappone non si trovano box a listino.
Nel simulatore ci sono due linee sul grafico del prezzo. Sotto una volta e mezzo il listino rivendere non conviene e i box a listino restano a scaffale. Sopra una volta e mezzo comincia a convenire, e i box a listino spariscono. Sopra 3 volte il guadagno è tale che lo fa chiunque.
Al listino il prezzo non si muove: si muove la quantità, che finisce. Il prezzo si muove nel mercato dei negozi specializzati e dei privati, ed è quello che il simulatore descrive.
La domanda dipende da due cose. La forza del set (micro) è quanto piace quel set: le carte che contiene, i Pokémon in copertina. Un set con Charizard resta un set con Charizard: la forza del set non cambia nel tempo. L'interesse per Pokémon (macro) è quanto interesse c'è per le carte Pokémon in generale in quel momento: quando sale, salgono i prezzi di tutti i set; quando scende, scendono tutti.
Nel simulatore i due numeri si moltiplicano fra loro: raddoppiare uno dei due raddoppia il prezzo. Un set nella media (1) in un momento di interesse medio (2) vale circa 1,3 volte il listino quando i box disponibili sono quelli di un set normale, e circa il doppio il giorno dell'uscita; un set forte (2) in un momento di grande interesse (4) vale più di cinque volte il listino.
L'interesse per Pokémon sale e scende nel tempo, come succede in tutti i mercati: ci sono anni in cui tutti vogliono comprare e i prezzi salgono, e anni in cui l'interesse cala e i prezzi scendono. Nel simulatore l'interesse è fermo al livello che scegli: per vedere cosa succede a un set quando il mercato cambia, basta muovere la manopola.
Il giorno dell'uscita nei negozi arriva solo una parte della tiratura iniziale; il resto arriva nei mesi successivi. Per questo il prezzo del primo giorno è quasi sempre il più alto: la domanda ha avuto mesi per accumularsi ed è al massimo, l'offerta è appena cominciata. Poi il resto arriva e il prezzo scende.
Poi The Pokémon Company ristampa. Quanto dipende da come va il set: se il box vale molto più del listino, o se sa di aver stampato un set forte, ristampa aumentando l'offerta; se il box sta vicino al listino, ristampa poco o niente. Nel simulatore la manopola dei box stampati si sposta da sola sul livello che The Pokémon Company sceglierebbe guardando la domanda, e puoi poi spostarla a mano per vedere cosa succede se stampa di più o di meno. Per quanto tempo ristampa varia: storicamente le ristampe sono andate avanti per circa due anni, al momento per circa un anno. Nel simulatore durano un anno.
The Pokémon Company può solo aumentare l'offerta: non può togliere box già venduti. Finite le ristampe, l'offerta può solo diminuire: i box vengono comprati e aperti, ed escono dal mercato per sempre. Anche una domanda piccola, mese dopo mese, rosicchia l'offerta, e il prezzo sale. Un set forte sale in fretta perché viene aperto di più; un set debole sale più lentamente. Di quello che succede negli anni dopo le ristampe parliamo a parte.
Il primo grafico è il prezzo nei primi tre anni. La zona più scura è quando arriva la tiratura, quella più chiara quando arrivano le ristampe; dopo, l'offerta cala perché i box vengono aperti. La linea nera è il listino; le linee arancione e rossa sono le soglie sopra le quali rivendere conviene, e conviene a chiunque.
Il secondo grafico è domanda e offerta nel mese che hai scelto. La curva blu è la domanda, la linea rossa l'offerta, il punto dove si incontrano è il prezzo di mercato. Muovendo il mese la linea rossa si sposta a destra finché arrivano box, poi torna indietro perché vengono aperti, e il punto scende e poi risale lungo la curva. Muovendo la forza del set o l'interesse per Pokémon la curva blu si sposta, e il punto si sposta con lei. Muovendo i box stampati si sposta la linea rossa.
La linea verde nel secondo grafico è il kaitori (prezzo di ritiro): quanto il negozio specializzato paga per comprare il box, subito e senza commissioni. È sempre sotto il prezzo di mercato, perché il negozio deve guadagnarci rivendendo. Su un set forte, che rivende in pochi giorni, il negozio paga fino al 92% del prezzo di mercato; su un set debole, che gli resta a scaffale, scende al 70%.
Lezione 2L'approfondimento «Perché Pokémon non stampa più box giapponesi» adesso è una lezione a sé, con i dati e le fonti: vai alla lezione 2 →